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Moon Fishing
When the moon was full they came to the water.
some with pitchforks, some with rakes,
some with sieves and ladles,
and one with a silver cup.
And they fished til a traveler passed them and said,
"Fools,
to catch the moon you must let your women
spread their hair on the water --
even the wily moon will leap to that bobbing
net of shimmering threads,
gasp and flop till its silver scales
lie black and still at your feet."
And they fished with the hair of their women
till a traveler passed them and said,
"Fools,
do you think the moon is caught lightly,
with glitter and silk threads?
You must cut out your hearts and bait your hooks
with those dark animals;
what matter you lose your hearts to reel in your dream ?"
And they fished with their tight, hot hearts
till a traveler passed them and said,
"Fools,
what good is the moon to a heartless man?
Put back your hearts and get on your knees
and drink as you never have,
until your throats are coated with silver
and your voices ring like bells."
And they fished with their lips and tongues
until the water was gone
and the moon had slipped away
in the soft, bottomless mud.
Lisel Mueller
Pêcher la lune
Quand la lune fut pleine ils partirent vers l'eau,
qui avec une fourche, qui avec un râteau
qui avec une passoire, qui avec une louche
et qui une tasse en argent.
Et ils pêchèrent jusqu'à ce qu'un voyageur passe et leur dise,
"Imbéciles,
pour attraper la lune il suffit de laisser vos femmes
étendre leurs cheveux sur l'eau
aussi maligne soit-elle, la lune se fera prendre
à ce filet miroitant,
dansant à perdre haleine jusqu’à ce que ses écailles d'argent
tombent à vos pieds, noires et immobiles .".
Et ils pêchèrent avec les cheveux de leurs femmes
jusqu'à ce qu'un voyageur passe et leur dise,
"Imbéciles,
croyez-vous attraper si aisément la lune
avec des fils de soie brillants ?
C'est vos coeurs que vous devez couper
pour amorcer vos lignes avec ces sombres animaux
que vous chaut de perdre votre coeur si c'est pour gagner votre rêve ?"
Et ils pêchèrent avec leurs coeurs noués et chauds
jusqu'à ce qu'un voyageur passe et leur dise,
"Imbéciles,
À quoi pourrait donc bien servir la lune pour un homme qui n'aurait plus de coeur ?
Reprenez-les et mettez-vous à genoux
et buvez comme jamais vous n'avez bu,
jusqu'à ce que vos gorges se couvrent d'argent
et que vos voix sonnent comme des cloches."
Et ils pêchèrent avec leurs lèvres, avec leurs langues
jusqu'à ce qu'il n'y ait plus d'eau
et que la lune glisse
dans la boue profonde et douce.